ไลโคปีนเป็นสารประกอบธรรมชาติที่พบในผักและผลไม้สีแดงสด เช่น มะเขือเทศ แตงโม และส้มโอ ไลโคปีนเป็นแคโรทีนอยด์ซึ่งมีสีเหลือง สีส้ม หรือสีแดงที่ให้สีนี้แก่พืช ไลโคปีนเชื่อมโยงกับประโยชน์ต่อสุขภาพมากมาย รวมถึงการป้องกันโรคและการป้องกันโรค
บทบาทหลักของไลโคปีนต่อสุขภาพของมนุษย์คือการเป็นสารต้านอนุมูลอิสระ สารต้านอนุมูลอิสระช่วยต่อต้านการทำงานของสารประกอบปฏิกิริยาที่เรียกว่าอนุมูลอิสระ ซึ่งสร้างความเครียดจากปฏิกิริยาออกซิเดชันภายในร่างกายของเรา
บางครั้งความเครียดจากปฏิกิริยาออกซิเดชันอาจเป็นประโยชน์ต่อร่างกายของเรา (เช่น เมื่อเราต้องซ่อมแซมเนื้อเยื่อที่เสียหายหรือต่อสู้กับเซลล์มะเร็ง) แต่เมื่อปริมาณและกิจกรรมของอนุมูลอิสระท่วมท้นผลการป้องกันของสารต้านอนุมูลอิสระ ความเครียดจากปฏิกิริยาออกซิเดชันที่ไม่สามารถควบคุมได้นี้สามารถเชื่อมโยงกับการพัฒนา โรคเรื้อรังเช่นมะเร็งบางชนิดและโรคหลอดเลือดหัวใจ
คุณสมบัติต้านอนุมูลอิสระของไลโคปีนช่วยรักษาสมดุลของกิจกรรมอนุมูลอิสระในร่างกาย ซึ่งอาจป้องกันอาการเหล่านี้ได้
หลักฐานที่แข็งแกร่งที่สุดของไลโคปีนประโยชน์ต่อสุขภาพสัมพันธ์กับผลลดความดันโลหิต การบริโภคไลโคปีนมากกว่า 12 มิลลิกรัมต่อวันแสดงให้เห็นว่าความดันโลหิตลดลง โดยเฉพาะอย่างยิ่งในผู้ที่มีความดันโลหิตสูง