ไฟโตสเตอรอลหรือที่เรียกว่าสเตอรอลจากพืชหรือสตานอลเอสเทอร์เป็นสารประกอบที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติที่พบในพืชที่มีโครงสร้างคล้ายกับคอเลสเตอรอลที่พบในมนุษย์
ไฟโตสเตอรอลมีโครงสร้างคล้ายกับคอเลสเตอรอลของ 39 ในร่างกายเมื่อเป็นเช่นนั้น
บริโภคจะแข่งขันกับคอเลสเตอรอลเพื่อดูดซึมในระบบย่อยอาหาร
เป็นผลให้การดูดซึมคอเลสเตอรอลถูกปิดกั้นและระดับคอเลสเตอรอลในเลือดลดลง
ไฟโตสเตอรอลมีความสามารถในการออกฤทธิ์โดยตรงภายในระบบย่อยอาหารนอกจากนี้ยังมีอำนาจในการสกัดกั้นการดูดซึมคอเลสเตอรอลได้ถึง 40% สำหรับผู้ที่มีปัญหาเกี่ยวกับระดับ LDL คอเลสเตอรอลการเพิ่มปริมาณไฟโตสเตอรอลอาจพิสูจน์ได้ว่ามีประโยชน์มากเมื่อไฟโตสเตอรอลถูกกินเข้าไปในระบบย่อยอาหารพวกมันจะเริ่มรบกวนกระบวนการสังเคราะห์คอเลสเตอรอล
อาหารที่ประกอบด้วยอาหารที่อุดมด้วยไฟโตสเตอรอลซึ่งรวมถึงถั่วและผักจะช่วยให้แต่ละคนได้รับไฟโตสเตอรอลมากขึ้นตามธรรมชาติ ดังนั้นคนที่มีพฤติกรรมการกินผักมากกว่าเนื้อสัตว์จึงมีโอกาสน้อยที่จะประสบปัญหาเกี่ยวกับระดับคอเลสเตอรอล





