ไซลิทอลเป็นสารให้ความหวานตามธรรมชาติที่ดีต่อสุขภาพซึ่งพบได้ในพืชหลากหลายชนิด
ไซลิทอลทำมาจากอะไร?
ไซลิทอลสามารถสกัดได้จากวัตถุดิบจากพืช เช่น ต้นเบิร์ช ราสเบอร์รี่ ซังข้าวโพด และชานอ้อย นอกจากนี้ ไซลิทอลยังพบได้ทั่วไปในผลไม้ ผัก และธัญพืชต่างๆ แต่มีปริมาณน้อยมาก
ไซลิทอลทำอะไรกับมนุษย์?
ไซลิทอลเป็นวัตถุเจือปนอาหารที่สามารถบริโภคได้ซึ่งมีความหวานเทียบเท่ากับน้ำตาลซูโครส แต่มีแคลอรี่เพียงร้อยละ 60 ของน้ำตาลซูโครส ซึ่งสามารถใช้แทนน้ำตาลซูโครสได้ ไซลิทอลไม่ถูกเผาผลาญในร่างกายและไม่เพิ่มระดับน้ำตาลในเลือด และเป็นสารให้ความหวานที่ปลอดภัย เป็นอาหารเสริมและการบำบัดแบบเสริมสำหรับผู้ป่วยโรคเบาหวาน
ไซลิทอลไม่ต้องการการมีส่วนร่วมของอินซูลินในช่วงเวลาเริ่มต้นของการเผาผลาญ สามารถซึมผ่านเยื่อหุ้มเซลล์ ดูดซึมและนำไปใช้โดยเนื้อเยื่อ ส่งเสริมการสังเคราะห์ไกลโคเจนในตับ และให้สารอาหารและพลังงานแก่เซลล์ อย่างไรก็ตาม ในระยะต่อมาของการเผาผลาญอาหาร จำเป็นต้องมีการส่งเสริมอินซูลิน ดังนั้น ไซลิทอลจึงไม่สามารถแทนที่กลูโคสเพื่อแก้ไขความผิดปกติของระบบเมตาบอลิซึม และไม่สามารถลดน้ำตาลในเลือดและกลูโคสในปัสสาวะ และทำให้อาการทางคลินิกดีขึ้นได้
ไซลิทอลช่วยฟันได้อย่างไร?
ข้อดีอีกประการของไซลิทอลคือฤทธิ์ในการป้องกันโรคฟันผุ
ไซลิทอลไม่เพียงแต่ไม่หมักเป็นคราบพลัคที่เป็นอันตรายจากแบคทีเรียในช่องปากเท่านั้น แต่ยังช่วยยับยั้งการเจริญเติบโตของสเตรปโตคอคคัส ช่วยลดคราบหินปูนและฟันผุได้อย่างมีประสิทธิภาพ โดยเฉพาะอย่างยิ่งการนำมาทำเป็นหมากฝรั่ง คนเคี้ยวจะถูกกระตุ้นให้หลั่งน้ำลาย น้ำลายมากขึ้น ไม่เพียงแต่สามารถล้างปาก ฟันในแบคทีเรีย แต่ยังสามารถเพิ่มน้ำลายและจุดฟันผุที่ความเข้มข้นของกรดอะมิโนอัลคาไลน์และ แอมโมเนีย ตามคุณลักษณะนี้ หมากฝรั่งและลูกกวาดที่มีไซลิทอลเป็นสารให้ความหวานหลักได้รับการยอมรับอย่างเป็นทางการจากสมาคมทันตกรรมแห่งชาติ 6 แห่ง
ผลข้างเคียงของไซลิทอล
การทดลองทางคลินิกแสดงให้เห็นว่าไซลิทอลไม่สามารถรักษาโรคเบาหวานได้ และการรับประทานไซลิทอลมากเกินไปและเพิ่มไตรกลีเซอไรด์ในเลือดอาจทำให้เกิดโรคหลอดเลือดหัวใจตีบตันได้ ดังนั้นผู้ป่วยโรคเบาหวานจึงไม่ควรรับประทานไซลิทอลมากไป
จากคุณสมบัติทางกายภาพและเคมี ไซลิทอลไม่ง่ายที่จะถูกย่อยสลายโดยเอนไซม์เพกาสตริกและเข้าสู่ลำไส้โดยตรง หากบริโภคมากเกินไปจะส่งผลต่อกระเพาะอาหาร แต่ก็อาจทำให้ไม่สบายท้อง ท้องอืดได้